2014年12月19日將臨期第三周 星期五

福音（加俾額爾天使預報若翰誕生。）

恭讀聖路加福音　1:5-25

上主在眷顧的日子，這樣待了我，除去了我在人間的恥辱

預報若翰誕生

在猶太王黑落德的時候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亞，他的妻子是出於亞郎的後代，名叫依撒伯爾。二人在天主前是義人，都照上主的一切誡命和禮規行事，無可指摘。但是，他們沒有孩子，因為依撒伯爾素不生育，兩人又都上了年紀。正逢匝加利亞輪著他的班次，在天主前盡司祭的職務時，按著司祭的常例，他抽中了簽，得進上主的聖所獻香。獻香的時候，眾百姓都在外面祈禱。有一位上主的天使站在香壇右邊顯現給他。匝加利亞一見，驚惶失措，害怕起來；但天使向他說：「匝加利亞，不要害怕! 因為你的祈禱已蒙應允，你的妻子依撒伯爾要給你生一個兒子，你要給他起名叫若翰。你必要喜樂歡躍，許多人也要因他的誕生而喜樂，因為他在上主面前將是偉大的，淡酒濃酒他都不喝，而且，他還在母胎中就要充滿聖神；他要使許多以色列子民轉向上主，他們的天主；他要以厄里亞的精神和能力，在衪前面先行，使為父的心轉向兒子，使悖逆者轉向義人的心意，並為上主準備一個善良的百姓。」匝加利亞遂向天使說：「我憑著什麼能知道這事呢? 因為我已經老了，我的妻子也上了年紀。」天使回答說：「我是站在天主在前面的加俾額爾，奉命來向你說話，報給你這個喜訊。看，你必成為啞吧，不能說話，直到這些事成就的那一天，因為你沒有相信我的話；但我的話屆時必要應驗。」百姓等候匝加利亞，都奇怪他滯留在聖所內。及至他出來後，竟不能與他們講話，他們這才知道他在聖所中見了異象，他已成了啞吧，只給他們打手勢。他供職的日期一滿，就回了家。幾天以後，他的妻子依撒伯爾受了孕，自己躲藏了五個月，說：「上主在眷顧的日子這樣待了我，除去了我在人間的恥辱。」

釋義

路加在福音前兩章敘述若翰洗者與耶穌的誕生故事，他仿照舊約的例子來表達，舊約中有許多超乎常情的誕生故事，今日讀經一「三松」的誕生故事（民十三2-7；24-25）就是一個著名的例子。

天使向匝加利亞宣告他將老年得子，並且告訴他孩子應該被稱呼的名字，以及這個名字的意義，和這孩子在天主救援計劃中將擔負的職務。匝加利亞由於不信，而暫時成了啞巴。希伯來文中「若翰」的意思就是「雅威賦予了恩寵」，他在誕生前已經領受了先知的聖召（參閱：拉三23-24）。具有厄里亞、撒慕爾、三松等先知相同的使命，為將來臨的救主預備選民。

分享

若翰的誕辰從事件的一開始便是一個恩賜、一個奇跡。想必若翰的父母為人正直，夫妻間虔誠禮讓，彼此尊崇恩愛。然而眼看雙雙年老力衰，行將就木，他們不得不長久期盼老年得子，好借此來除掉當時社會背景俗成的膝下無子之羞辱，然而卻很無奈。直到那一天，天主終於垂聽了他們的禱聲。更好說天主本來就是在如此計劃中行事，回應並滿足了義人的渴求與期盼。原來，我們的生命確實在天主的計劃與推動之中。

天使的話暗示了匝加利亞的祈禱；為自己求孩子，為民族求救恩。天主俯聽了他的祈禱，一次性地實現了他的兩個願望；賜他一個兒子，而且這個兒子要做拯救民族的先鋒。雖然匝加利亞不敢相信這個特大喜訊，甚至因此而成為啞巴，但這是事實，他的確有了兒子若翰，而且這個兒子既是舊約中的最後一位先知，肩負向以色列民宣講悔改，準備迎接默西亞的使命，也是第一個宣告默西亞已經來臨，並公開見證他的先知。讓我們借匝加利亞的故事體悟天主的德能，再一次學習對他的信賴！

反省

1、

（請向家中長輩詢問）當我出生在家中時，家人有何期待？或者我如何期待有新生命在家中誕生？

2、

我對自己的生命有何認識與期待？我生命中是否出現過一些不尋常的經驗或記號？我如何面對呢？

3、

福音中的義人匝加利亞和依撒伯爾經過多年的祈禱和等待，終於在晚年蒙天主的垂允，賜給了他們一個兒子，足見天主在賜予恩寵的時間和安排上常異於常人的期待。你所祈求的恩寵是否遲遲未獲垂允？別輕言放棄，繼續把你所需要的恩寵向天父傾訴和祈求吧！

4、

匝加利亞在面對天使宣報喜訊時所呈現出來的「遲疑」，常是導致我們的生活裹足不前的絆腳石。許多時候，天主借著不同的方式來協助我們面對困難，但我們因為缺乏信賴和開放的心，白白錯失了來自天主的援助。你是否有過類似的「遲疑」或不夠信賴的經驗呢？

5、

透過今天的福音，我們可以看到等待和考驗常是我們生活中必須面對的課題，而且天主也似乎借著這些課題來加深我們對他絕對的信賴和依靠。花點時間整理自己過去一年的生活，是否在某些事件上看到「等待和考驗」對你靈修的成長有所幫助？

6、

我遵守上主的誡命、法律和禮規是出於對主的愛嗎？當我的祈禱遲遲不蒙俯聽時，我會抱怨、失望或沮喪嗎？我的心中還有對主的愛、信心和希望嗎？

7、

在以色列傳統信仰中，不孕被視為來自天主的懲罰之一，成為夫婦在人前蒙羞的原因。在你的生命中，有什麼具體的事一直使你在眾人前感到相當渺小的？

8、

為了那件一直使你在人前蒙羞的具體事件，來到天主面前，虔誠地向他祈禱。求他解除你精神上的這個沈重束縛，使你重新獲得自由。